為什么要付她錢呢？”

        喬拉汀說：“聽起來是你在阻止她過來上課。”

        黛西說：“好吧，但是相信我，如果伊梅達(dá)不想上課，卻被迫著坐在書桌前，那這節(jié)課的錢肯定白花了。”

        喬拉汀：“我知了。”她看向卡林，面帶歉意地說，“很抱歉，卡林小，請(qǐng)你先回去吧，我會(huì)在明天午跟你商量以后的變動(dòng)。”

        待卡林離開之后，喬拉汀吩咐仆人：“晚餐延后兩個(gè)小時(shí)，把大門鎖上，如果有人拜訪，一律謝絕。”說罷，她讓所有仆人離開了客廳。

        現(xiàn)在，房間里只剩了范恩斯家的三個(gè)人。

        伊梅達(dá)渾顫抖地站在那里，在與喬拉汀目光接的一霎那，她后退了一步，大概因緊張導(dǎo)致的四肢僵，她竟一跌倒，坐到了地上。

        爐旁邊就有一個(gè)工袋，喬拉汀在里面挑揀兩，拿了一塊木板，一尺多長(zhǎng)，半寸薄厚。她走到沙發(fā)坐，撣了一自己的，對(duì)侄女說：“伊梅達(dá)，過來吧。”

        “不……”大概用上了所有勇氣，伊梅達(dá)作了拒絕。喬拉汀沒有說話，靜靜地等待著她。

        桌上油燈的火焰搖曳，一絲夜風(fēng)從門鉆，拂在已然冒冷汗的上。伊梅達(dá)扶著地板站起來，絕望地朝母親投去一，然而黛西卻閉著睛靠在沙發(fā)上，臉無波無瀾，似乎對(duì)跟前的事一無所知。

        待她走到姨媽旁邊，喬拉汀說：“你知該怎么。”

        是的，幾乎是每次差回來必定發(fā)生的事，她知該怎么挨打。伊梅達(dá)把外裙脫來，里面的小襯衣和襯裙，襯裙也脫掉，最貼的。

        在以往的懲罰中，也得脫掉，但她現(xiàn)在已經(jīng)是大女孩了……伊梅達(dá)的臉緋紅，惴惴不安地叫：“姨媽……”她的雙手交叉擋住，試圖求得一絲寬容。

        喬拉汀理解她未說的那句話，說：“你聽到你老師對(duì)你的評(píng)價(jià)了，如果你付了努力，哪怕只是一，如果你沒有差到現(xiàn)在這樣毫無希望的地步，我會(huì)允許你穿著受罰。”

        伊梅達(dá)張似乎要辯解一二，但老師說得完全正確，她沒什么可作爭(zhēng)辯的。面對(duì)毫不留的姨媽，伊梅達(dá)的臉幾乎紅透了，她磨磨蹭蹭地脫掉，趴到了面前的膝蓋上。

        她的上一次罰是兩個(gè)周前古典文學(xué)老師給予的，打那之后她就再也沒讓老師們來過，專心致志地跟那位作家談戀。一想到離去的人，伊梅達(dá)更加悲傷難過，為什么她不能將她帶走呢？這樣就永遠(yuǎn)也不用受姨媽的教訓(xùn)了！

        喬拉汀并不知小侄女復(fù)雜混亂的想法，她調(diào)整了一姿勢(shì)，伸手固定住伊梅達(dá)的腰，木板在光潔白皙的膚上輕拍一作為提醒，說：“今晚你要受到兩百的懲罰，伊梅達(dá)，希望你能認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤。”

        兩百，從未有過的數(shù)量。

        然后，喬拉汀轉(zhuǎn)而對(duì)自己的妹妹說：“我希望你沒把數(shù)數(shù)的能力都丟掉，黛西，數(shù)到兩百后提醒我。”