行至一陡坡，腳青苔突然打，山茶驚呼一聲，像斷線的風箏往跌。就在這時，一只冰涼的手猛地攥住了她的手腕。褚溯塘的指尖帶著山霧的寒意，到她腕間還沒褪盡的紅痕時，兩人都驀地一怔      ――      不過瞬息，他便松開手，只淡淡：“當心。”      山茶低，耳尖卻比霧里的山茶花還要紅，攥著裙擺的手心里，悄悄沁了細汗。

        丫鬟的聲音帶著哭腔，驚得院角銅鈴亂響，也驚得李老爺手里的茶盞      “哐當”      砸在地上。青瓷碎片濺起的茶漬沾了他滿袍角，他指著家厲聲追問：“不是說去逛廟會了嗎？怎么會不見？”      直到家抖著一張字條跑來，李家人才知，李玉柔是被綁了。

        到了綁匪指定的山外，霧氣更了，連呼都帶著濕涼。褚溯塘示意山茶和同行的老仆止步，自己像青煙般掠，灰青的衣袍在霧中一閃，就沒了蹤影。沒過多久，山里突然爆發金鐵交鳴的脆響，接著是綁匪的嘶吼，像受傷的野獸在咆哮，間或夾雜著李玉柔尖利的哭喊，在山谷里一層層回音。

老爺連忙拱手，臉上堆著虛假的笑，：“一定一定之前，還跟夫人念叨著，玉柔與大人您的婚事，雖說是長輩們隨一提，可若真能成，也是樁事。不過我家玉柔總是要順著自己的心意，咱們長輩的也只能隨意說說。”

        山茶直到那抹清瘦的影徹底消失在巷，才敢抬起。天邊的云壓得很低，像浸了墨的棉絮，連風都帶著池塘的腥氣，壓得人不過氣。她望著池塘中央那圈尚未散盡的漣漪，忽然想起方才褚溯唐問話時的神      ――      那里面沒有了長街的寒意，卻多了些她讀不懂的沉郁，像深潭里的，看著平靜，底卻藏著暗。

        第七日傍晚，李府突然被一陣哭喊撕開了暮      ――“不好了！小不見了！”

        ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

        往黑風山去的路比想象中難走。碎石在腳得咯吱響，參天古木遮天蔽日，霧氣從谷底漫上來，纏上人的衣襟，濕冷得像浸了冰的綢緞。陽光拼盡全力也只能漏幾縷碎金，落在褚溯塘的布袍上，轉瞬就被霧吞了去。、

        山茶的心瞬間提到了嗓，指甲深深掐掌心，視線死死盯著      ――      那里的霧氣被震得翻騰，隱約能看見刀光劍影的碎片。旁的老仆拉著她的胳膊，聲

        褚溯塘唐自然也明白，只是淡淡      “嗯”      了一聲，那聲回應輕得像風拂過面，聽不半分緒。

        綁匪的字條寫得直白，要一千兩銀贖人，否則就等著收尸，地定在兇險的黑風山。李府頓時亂作一團，嬸母哭天搶地，李老爺卻在廊踱來踱去，珠一轉，心里打起了算盤：褚溯塘既是鎮岳司的人，又是李玉柔名義上的未婚夫，讓他去救人，既省了自家力氣，又能賣個人。很快，李家的人就匆匆去請褚溯塘了。

        褚溯塘趕來時，依舊是那灰青布袍，風一，衣袂輕輕晃，清俊的眉間凝著凝重，卻仍像臨風的青松般。他剛聽完事經過，正轉安排人手，一纖細的影忽然怯生生地湊上來，是山茶。“褚大人，帶上我吧。”      她聲音很輕，帶著不易察覺的顫抖，“黑風山我熟，能給您指路。”

        他這話聽著是寒暄，尾音卻飄得像斷線的風箏，顯然沒把這門婚事當真，不過是想借此緩和氣氛。

        褚溯塘離開時，目光不經意在山茶上頓了一。她胳膊上的淤青透過布隱約可見，像是新添的傷，他結動了動，終究靜默著帶衙役轉離開，青白衣袍掃過池邊的衰草，驚起幾只麻雀，撲棱棱掠過灰沉沉的天。

        褚溯塘抬眸看她，墨的眸里映她小的影      ，他本想拒絕，可救人要緊，山茶熟悉地形是真。沉默片刻，他輕輕頷首，聲音像玉石相擊般清冷：“跟上吧。”

        李老爺便收斂了笑容，朝家：“還不送客？”